גורילות שנטבחו והוסעו להכחדה - הכל למען הטלפונים הניידים שלנו

צופה במדהימים האלה גורילות ממרחק של מטרים, קשה להאמין שהם נטבחים במספרים עצומים בגלל זה טלפונים ניידים וקונסולות משחקים.

החיות מושכות לבשר בוש על ידי קבוצות מיליציות וכורים החופרים אחר עפרה בשם קולטן.

הוא מכיל טנטלום, המשמש לייצור קבלים במכשירים אלקטרוניים מודרניים.

חלק גדול מהקולטן של הגלובוס נכרה כאן ברפובליקה הדמוקרטית של קונגו.

משקיפים בחיות בר היו עדים למשפחות שלמות של גורילות נטבחות על ידי בריונים עם מקלעים.

גורילות השפלה המזרחיות, שנמצאות רק בקונגו, נוספו לאחרונה לקריטית מינים בסכנת הכחדה רשימה אדומה, צעד אחד מהכחדה.

הם הפרימטים הגדולים ביותר על פני כדור הארץ.

עיתונאי המראה טום פארי מבקר בגורילת השפלה המזרחית (תמונה: Rowan Griffiths / )

לפני 20 שנה, לפני מלחמת האזרחים בקונגו - שגרמה למותם של 5.4 מיליון בני אדם ועדיין נמשכת היום - היו 18,000. כעת נותרו רק 3,800 בטבע.

זוהי ירידה באוכלוסייה של 80% בדור בודד.

כיום, הריינג'רים הנאבקים במזרח קונגו מתחננים לסיוע בינלאומי, או שהחיות המפוארות הללו עלולות להיעלם לנצח.

דוגי פוינטר ולארה

ג'ון קאהקווה, שקיבל לאחרונה את פרס הנסיך וויליאם לשימור באפריקה, אומר לי: לפני 20 שנה, תיירים רבים נהגו להגיע לכאן לטייל בגורילות.

אבל המדינה הלכה אחורה אז עכשיו הדרך שחוקה ויש מעט מתקנים. אנחנו מקבלים מעט מאוד מבקרים.

אנחנו מאוד רוצים שאנשים יחזרו לכאן, כי הכסף מתיירות יחזק את הכלכלה המקומית.

בוריס ג'ונסון קיר סטארמר

גבר קונגו שוטף עפר וסלעים בנהר העובר במכרה זהב ליד העיר קמיטוגה שבמזרח המדינה (תמונה: www.alamy.com)

'זה יאפשר לנו לבנות את אזור החיץ כדי שאנשים לא יקצצו יותר מבית הגידול של הגורילות לחקלאות ולכרייה.

אני מבלה הרבה זמן בקהילות כדי להסביר כמה חשוב שנגן על הגורילות. זה מועיל לכולנו.

אבל לאנשים כאן קשה להבין. אומרים לי שבבטן ריקה אין אוזניים.

ג'ון, המתגורר בעיר בוקאבו, יצר קרן כדי לעודד את המקומיים לחיות בשלום לצד גורילות.

הביקוש העולמי לקולטן הוא כזה שהשגשוג בכרייה בלתי מבוקרת בקונגו משתרע על פני השטח גורילות 'מעוז.

קולטן מקונגו מיוצא לסין כאבקת טנטלום בדרגה אלקטרונית עבור קבלים.

במשך שנים שלטה מיליציות המורדים בסחר בקולטן ובחלק גדול מבית הגידול הטבעי של גורילות מזרח השפלה.

עיתונאי המראה טום פארי מבקר בגוריל בשפלה המזרחית (תמונה: Rowan Griffiths / )

יונקים גדולים כמו הגורילות מופלים ללא הבחנה כדי להאכיל בשר לכורים ולחיילים רעבים.

מחקר שנערך לאחרונה זיהה 69 קבוצות חמושות שונות הפועלות באזורים העיקריים שבהם חיים הקופים.

איום נוסף היה לכידת גורילות צעירות על ידי ציידים.

התפשטות כריתת העצים והחקלאות לתוך יער ההר מפחיתה עוד יותר את יכולתן של הגורילות לשוטט בחופשיות.

קופי אדם אלה הם המאוימים ביותר מבין ארבעת תת-מיני הגורילות.

האיגוד הבינלאומי לשימור הטבע, שהכניס את המין לרשימה האדומה, אומר שהאוכלוסייה ממשיכה לרדת ב-5% מדי שנה.

המסע שלנו לראות משפחה ששרדה בת 25 גורילות כלל מסע רועד עצמות בג'יפים במורד מסלול משובש ולאחר מכן טיול תלול דרך צמחייה טרופית צפופה.

קולטן משמש במכשירים אלקטרוניים מודרניים (תמונה: Getty)

בגובה 7,000 רגל במעלה הר מרוחק של יער גשם, קולו של גב כסף זכר מכה בחזהו מנפץ את הדממה.

מאוחר יותר, אנו צופים ביראת כבוד בגורילה הענקית מטפחת זכר יתום. הקוף הענק קם לפתע, מתנשא מעלינו, וצעד לעברי.

אחד המדריכים שלנו מושך את ידי מהדרך כשהגב הכסוף, שאומרים הוא שוקל 30, עובר כוחות בטווח של מטר ממני.

למרבה המזל, היצור העצום - ראש המשפחה - מחפש רק עלים לאכול.

למרות המוניטין המפחיד שלהם, רובם מבוססים על תפיסות שגויות שנוצרו על ידי אנשים שראו גורילות מתוסכלות בגני חיות, הקופים האלה תוקפים רק אם הם מרגישים מאוימים. בא צעיר יותר; יתום בן שלוש, לוחש המדריך.

למי נשואה ג'יין דנסון

הכדור החמוד הזה של פרווה שחורה סקרן ומשתוקק לבדוק את קרוביה הקרובים, בני האדם הלבושים בצורה מוזרה.

קולטן משמש בסמארטפונים (תמונה: Getty)

הביולוג בעל השם העולמי איאן רדמונד, שליווה אותנו לכאן, מחקה צלילי גורילה כדי להרגיע את הקופים.

הוא מגיע לקונגו ולרואנדה השכנה כבר 40 שנה.

כולנו לובשים מסכות פנים כדי למנוע מהחיות לקלוט וירוסים אנושיים שעלולים להרוג אותם.

קבוצה זו של קופי אדם היא בין קומץ שהריינג'רים יכולים לפקח עליהן.

במקומות אחרים במדינה נוכחותם של שודדים חמושים הידועים בשם מאי-מאי לא מאפשרת לשמור על משמר.

כל טלפון נייד מכיל כ-40 מיליגרם של טנטלום. במכרה קולטן מעל רובאיה, עשרות כורים צעירים לובשים מכנסיים קצרים ואפודים חתוכים לקוביות מוות כדי לגרוף את העפרה היקרה.

צפיתי בקבוצה חופרת בור עמוק בצלע ההר, ומשאירה את החברים שלהם מלמעלה יושבים בצורה מסוכנת מעל טיפה צרופה.

סכנות כאלה הן חלק משגרת יומם, סיכון שהם לוקחים לתשואות זעומות. עבור 2 קילו של קולטן - שיכול לקחת שבוע לחלץ - הם עשויים להרוויח כ-10 פאונד.

גורילת השפלה המזרחית (תמונה: רואן גריפית'ס / דיילי מירור)

בעלה של קת'רין הנטלי qvc

בקונגו זה מייצג הכנסה הגונה. ענקיות כרייה זרות שמוכרות קולטן עושות את הרווחים הגדולים בעסקאות של מיליוני פאונד עם יצרני טלפונים.

בינתיים תאונות ממשיכות להתרחש במכרות נידחים ברחבי קונגו, במקומות במרחק ימים מבית החולים הקרוב.

חשש של עד 100 כורים להיקבר בחיים כאשר מכרה רובאיה קרס ב-2013.

סופיה פיקלס, מקבוצת הקמפיין הסביבתי Global Witness, אמרה כי חוקים קיימים כדי להבטיח שחברות סוחרות בצורה אתית עם קונגו, אך הבוסים לא עושים כמעט מספיק כדי להבטיח ששרשרות האספקה ​​של המינרלים שלהם לא מנציחות לחימה או פגיעה באנשים ובסביבה.

היא הוסיפה: האנשים בתחתית רשתות האספקה ​​של מינרלים הם אלו שנושאים בעלות של שיטות עסקיות בלתי אחראיות אלה - בעוד חברות רחוקות מזומנות.

המפגש המדהים שלי בן 90 הדקות עם הגורילות הסתיים כשראיתי את המוט הכסיף הענק במזלג עץ בזמן שהוא אוכל.

כפי שאיאן אמר לי, לראות את גב הכסף הוא אחד המראות מעוררי ההשראה בעולם הטבע. אבל באזור המרוחק הזה של קונגו, המושחת במלחמה, הגורילות נמצאות בסכנת חיים.

ובדור אחר אולי המראה הזה יהיה בלתי אפשרי. גורילות שלטו פעם ביערות האלה; עכשיו הם מתכווצים בכיסים נסתרים, חסרי הגנה מפני גברים עם רובים.

מה המשמעות של 850

העפרה היקרה

יותר משני שלישים מהקולטן בעולם נכרה באפריקה - רובו ברואנדה וברפובליקה הדמוקרטית של קונגו.

בשנת 2013, 260 טונות של טנטלום הופקו מקוטן שנחפר בשתי המדינות, כמעט מחצית מ-590 הטונות שיוצרו ברחבי העולם.

התפוקה האפריקאית יותר מהכפילה את עצמה בתוך עשור. בשנת 2004 הגיעו יותר מ-800 טונות של טנטלום מאוסטרליה אך החברה קרסה.

הכרייה נשלטת באופן הדוק ברואנדה, אך ברואנדה השכנה חלק ניכר ממנה נמצא בשליטה של ​​כנופיות חמושות וקרבות שליטה הובילו לעתים קרובות לסכסוך.

הרפובליקה הדמוקרטית של קונגו

פי עשרה מגודלה של בריטניה, גם הרפובליקה הדמוקרטית של קונגו מושחתת מאוד.

צלם המראה, רואן גריפית'ס ואני, נתקלנו בסחטנות האנדמית שלו כשניסינו לצפות במכרה הקולטן הגדול ביותר שלו בקצה השני של אגם קיבו היפה.

עוד לפני שהוצאנו את המחברת שלי, היינו מוקפים בשוטרים ובעשרות פקידים שרצו לבדוק את הדרכונים שלנו.

בכל מחסום בדרך חזרה היו שם חמושים כדי להפחיד אותנו. בסופו של דבר דרשו כסף להחזרת הדרכונים שלנו - לסיכום מדוע מעטים התיירים יוצאים ל- DRC.